Ensin kierros maailmalle, sitten meille metsään

 Metsän siimeksessä mäen harjalle lähes piiloutuva Kurun loma-alue on ollut valmiina kolmisen vuotta. Päärakennuksessa sijaitseva ravintola, Restaurant Solitary, on puunlatvojen tasalla. Ulkoterassilla huomaa, että tuolla alhaalla välkkyy järvi. Porosalmella sijaitseva Hietalampi on ollut Saimaan lahti.

Keittiömestari Remi Trémouille laati ravintolalleen reseptin, jonka ansiosta asiakas yllättyy aina.

– Ravintolassamme kaikki annokset ovat uniikkeja. Jos kävit syömässä viime vuonna riistasesongin aikaan, listalla ei ole samaa annosta. Raaka-aine on sama, mutta annos näyttää ja maistuu erilaiselta, Remi Trémouille kertoo.

Solitaryn keittiön Chef´s menu luodaan ja vaihtuu vuodenaikojen, ja kunakin sesonkina tarjolla olevien pääraaka-aineiden mukaan. Ravintola hankkii likimain kaiken tarjottavansa Rantasalmelta tai lähialueelta. Se takaa, että ruuan raaka-aineet ovat aina tuoreita, joko paikallisten tuottajien kasvattamia tai lähiluonnosta poimittuja.

Lyhyestä toiminta-ajastaan huolimatta Solitary on saanut ympärilleen ringin raaka-aineiden toimittajia. Remi kertoo, että yksi tila toimittaa luomukyyttöä, toinen lammasta, seuraava vihannekset tai yrtit. Metsästysaikaan tutut metsästäjät pitävät huolen, että ravintolassa on tarjolla riista-aterioita, vaikkapa rusakkoa. Luonnontuotteita keräävät ihmiset osaavat myös tarjota ravintolalle villiyrttejä, mahlaa, marjoja ja sieniä. Luottamus raaka-aineiden laatuun on molemminpuolinen.

– Raaka-aineiden toimittajat tuovat tuotteensa keittiön ovelle asti. Tavallisessa ravintolassa raaka-aineet ostetaan tukusta tai tavarapaketin viimeinen käsittelijä on rekkakuski. Meillä on toisin, eipä kukaan halua tuoda omalla naamallaan huonoa tavaraa, Remi kiittää.

Saimaan rannalla kun ollaan, viereinen Haukivesi ja pikkujärvet antavat kalansaaliita kalastajille, ja sitä tietä Trémouillen ja keittiön muiden kokkien käsiin. Remi kertoo, että piakkoin kokeiltavaksi on tulossa järvisimpukka, sillä tuttu kalastaja on saanut luvat simpukan sukelluspyyntiin.

– Vielä ei tiedä, onnistuuko hän sukeltamaan vain muutaman simpukan vai riittääkö niitä ateriaksi asti, Remi naurahtaa.

Hän kertoo, että henkilökunta kehittelee jatkuvasti uusia ruokareseptejä ja ruuan valmistustapoja. Remi nauttii uusien makujen ja valmistustapojen oivaltamisesta. Ennen asiakkaille tarjoamista, keksinnöt maistellaan ja arvioidaan omalla porukalla. Ravintolan omalaatuisuus on saanut huomiota myös ravintola-ammattilaisten parissa. Solitary on noteerattu jo kahdesti Suomen parhaiden ravintoloiden listauksessa. Tänä vuonna se nousi Suomen 50 Parasta Ravintolaa 2024 –äänestyksessä 30. sijalle.

 Nautitaan

– Illallisravintolan perustaminen pienelle paikkakunnalle metsän keskelle on rohkea teko. En ole katunut päivääkään. Tosin en usko, että olisin rohjennut tulla, jos en olisi asunut Rantasalmella ja tiennyt mitä täällä on tarjolla. Mielestäni maaseudulla sijaitsevalla ravintolalla on loputtomasti mahdollisuuksia. Täällä ovat ruuan raaka-aineet, oma ruokakulttuuri ja historia, luonto – kaikki tämä antaa loistavat puitteet korkealaatuisen ravintolan toiminnalle.

Trémouille valmistelee lisäävänsä tänä kesänä ravintolansa reseptiin pientä päiväsaikaan tarjottavaa syötävää. Se antaisi ihmisille mahdollisuuden poiketa täällä muutenkin kuin illallisella.

Remin mielestä covid-pandemia vaikutti Suomessa positiivisesti ravintolamaailmaan. Aikaisemmin oli totuttu siihen. että parhaat ravintolat ovat Helsingissä tai ainakin Etelä-Suomen isoissa kaupungeissa.

– Kun pääkaupunki meni lukkoon, kokit rupesivat katselemaan töitä muualta Suomesta ja toivat osaamisensa maakuntiin.

Remi Trémouille on syntynyt Ranskassa, mistä hän muutti kaksivuotiaana äitinsä ja isosiskon kanssa Suomeen Kainuuseen. Kun poika oli seitsemän, perhe tuli Rantasalmelle äidin työpaikan perässä.

Peruskoulun jälkeen Remi kaavaili muitakin opintoja, mutta ajatus kokin työstä löi läpi.

Remi sanoo kiinnostuksensa ruuanvalmistukseen syntyneen jo lapsena, ranskalaisen ja kainuulaisen keittiön kautta.

– Ranskalainen isäni oli keittiömestari, mutta kaikkein eniten minuun on vaikuttanut äidin äiti. Mummo oli loistava kokki.

Remi kuvailee mummonsa ruuanlaittoa mestarilliseksi. Lisäksi mummo oli jämpti ja vaativa esimerkki.

Tyttärenpoika ei kuitenkaan kelpuuttanut itselleen tavanomaista reittiä kokin ammattiin. Remi opiskeli, teki töitä, harjoitteli lisää ja hankki oppia ympäri maailmaa. Hän on työskennellyt kokkina Aasiassa ja Australiassa, Euroopan maista puhumatta. Helsingissä asuessaan Remi teki töitä Suomen nimekkäimpien keittiömestareiden ravintoloissa.

– 13-vuotiaana tulin kesätöihin Järvisydämeen. Kun Kuru oli aukeamassa, Markus Heiskanen otti minuun yhteyttä ja kysyi olisinko kiinnostunut? Tänne tultuani päätin perustaa oman yrityksen ja muuttaa ravintolan konseptin illallisravintolaksi, 32-vuotias ravintoloitsija kertaa.

Remin perheeseen kuuluvat vaimo Laura sekä Rantasalmella syntyneet pikkupojat Noel, 3 ja puolitoistavuotias Leon. Remi kertoo kysyneensä vaimoltaan ennen muuttopäätöstä ” Lähdetäänko Rantasalmelle?”

– Muutetaan vaan, Laura vastasi.